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¿Qué es el cáncer próstata?

La próstata es una glándula del tamaño de una nuez que produce y almacena el semen, un líquido lechoso que nutre los espermatozoides. Esta glándula se encuentra ubicada debajo de la vejiga, frente al recto, y rodea la parte superior de la uretra, que es el tubo encargado de vaciar la orina de la vejiga.

Debido a la ubicación de la próstata en el cuerpo, tanto las enfermedades cancerosas como las no cancerosas pueden afectar la función sexual y la función de la vejiga. Esto se debe a que los nervios y los vasos sanguíneos que controlan la función eréctil están cerca de la glándula prostática y pueden verse afectados por el cáncer y el tratamiento relacionado con la enfermedad.

En la actualidad, más del 90% de los casos de cáncer de próstata se diagnostican cuando aún se encuentra dentro de la glándula prostática. Por esta razón, es importante realizar una detección oportuna, ya que el cáncer de próstata puede extenderse más allá de la cápsula prostática, que es la cubierta gruesa que rodea la próstata, o hacia las vesículas seminales, que son dos pequeñas glándulas tubulares ubicadas en la parte superior de la próstata. En algunos casos, el cáncer de próstata también puede diseminarse a los ganglios linfáticos de la pelvis o a los huesos.

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¿Cuáles son los síntomas del cáncer de próstata?

Un gran porcentaje de los hombres con cáncer de próstata no presentan síntomas perceptibles. A menudo, el primer signo de la enfermedad suele ser un hallazgo anormal durante un examen de detección de rutina. También se pueden presentar uno o más de los siguientes síntomas:

1 Necesidad frecuente de orinar o incapacidad para orinar.

2 Problemas de incontinencia urinaria.

3 Dolor o rigidez en la parte baja de la espalda, las caderas o la parte superior de los muslos.

4 Eyaculación dolorosa o dificultad para tener una erección.

Experimentar este tipo de molestias no siempre significa que se padezca cáncer de próstata. Algunos de estos síntomas incluso se encuentran en hombres con una condición no cancerosa llamada hiperplasia prostática benigna, que es un agrandamiento inusual de la próstata.

Si se presenta alguno de estos síntomas, es recomendable acudir a un especialista que pueda brindar un diagnóstico y tratamiento adecuados, en caso de ser necesario.

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¿Estoy en riesgo de contraer cáncer de próstata?

La edad es el factor de riesgo más importante para el cáncer de próstata, ya que la enfermedad tiende a desarrollarse en hombres mayores de 50 años. Más del 60 por ciento de los tumores de próstata se encuentran en hombres de 65 años o más.

Además de la edad, entre el 5 y el 10 por ciento de los cánceres de próstata pueden estar relacionados con factores genéticos heredados. Nuestros expertos en genética clínica pueden ayudar a evaluar el nivel real de riesgo de contraer la enfermedad y brindar consejos sobre la detección oportuna del cáncer de próstata.

Adicionalmente, el riesgo de desarrollar cáncer de próstata puede ser mayor si se tienen una o más de las siguientes características:

1 Raza y nacionalidad Los hombres afroamericanos tienen mayor riesgo que los hombres caucásicos, ya que estudios han determinado que los afroamericanos tienen más probabilidades de estar en una etapa avanzada de la enfermedad al momento del diagnóstico.

2 Antecedentes familiares de la enfermedad Si un familiar de línea directa, como padre o hermano, ha tenido cáncer de próstata, el riesgo de contraerlo es mayor. Esto es especialmente riesgoso si ese familiar fue diagnosticado con cáncer de próstata antes de los 60 años.

3 Presencia de síntomas de la enfermedad Como ganas frecuentes de orinar o eyaculación dolorosa.

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¿Cómo se diagnostica el cáncer de próstata?

Un diagnóstico de cáncer de próstata puede generar ansiedad e incertidumbre. Por eso, nuestros expertos se esfuerzan día a día por proporcionar a cada paciente el diagnóstico más preciso posible, respaldados por la última tecnología. Queremos transmitir seguridad y confianza en cada etapa, desde la vigilancia activa de la enfermedad hasta el inicio del tratamiento y la recuperación.

Ofrecemos las pruebas de detección más avanzadas para identificar la presencia de la enfermedad y determinar si se ha extendido fuera de la próstata. También podemos ayudar al paciente a comprender mejor su riesgo de desarrollar cáncer de próstata.

Las dos pruebas que se utilizan comúnmente para detectar el cáncer de próstata son la prueba del antígeno prostático específico (PSA) y el examen rectal digital (ERD). Sin embargo, ninguna de estas pruebas, ya sea individualmente o en combinación, puede brindar un diagnóstico definitivo de cáncer de próstata. Para obtener un diagnóstico seguro, se requiere:

1 Un examen clínico completo.

2 Realizar una biopsia de próstata.

3 Una evaluación de los factores de riesgo, como antecedentes familiares de la enfermedad.

4 Realizar estudios de diagnóstico por imágenes.

Nuestro equipo médico trabajará en estrecha colaboración contigo para determinar la mejor estrategia de diagnóstico y asegurarse de que recibas el tratamiento adecuado en caso de ser necesario.

¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de próstata?

Actualmente, existen más opciones de tratamiento para los hombres con cáncer de próstata, ya sea que hayan sido diagnosticados en etapa inicial, que su cáncer haya regresado después del tratamiento o que tengan la enfermedad en una etapa más avanzada. Podemos ayudarlos a decidir qué tipo de tratamiento ofrece la mejor oportunidad de controlar el cáncer.

La buena noticia es que, durante las últimas dos décadas, la detección oportuna del cáncer de próstata ha aumentado el número de hombres que han superado la enfermedad. Las tasas de supervivencia a 10 años han crecido del 67 al más del 90 por ciento.

Para los hombres que deciden someterse a una cirugía, nuestros cirujanos de próstata se encuentran entre los más experimentados del país. Estudios han demostrado que los cirujanos que realizan prostatectomías radicales (extirpación de próstata) con regularidad tienen menos complicaciones durante la intervención que aquellos que realizan estas cirugías con menos frecuencia.

Muchos de nuestros cirujanos especializados en cáncer de próstata se centran únicamente en este tipo de cáncer, lo que significa que han adquirido más experiencia en un período más corto de tiempo. Al centrarse en el proceso de la enfermedad, nuestros cirujanos han adquirido el conocimiento y la experiencia necesarios para optimizar los resultados de sus pacientes.

Para los hombres que optan por la radioterapia, nuestros reconocidos oncólogos radioterapeutas trabajan en estrecha colaboración con nuestro equipo de física médica, así como con radiooncólogos altamente experimentados. Estos especialistas, en conjunto, brindan el tratamiento más completo y personalizado posible.

Estudios recientes han demostrado que cuando los hombres son tratados por un equipo experimentado de radiooncólogos especializados en cáncer de próstata, los resultados son mejores.

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¿Cómo puedo prevenir el cáncer de próstata?

Si el riesgo de contraer cáncer de próstata es una preocupación para el paciente, es importante tener en cuenta que no hay una forma segura de prevenir este tipo de cáncer. Los resultados de los estudios a menudo entran en conflicto, ya que la mayoría de ellos no están diseñados para probar si algo previene efectivamente el cáncer de próstata.

Aunque no existen métodos definitivos de prevención, en general, los médicos recomiendan que los hombres con un riesgo promedio tomen decisiones que beneficien su salud en general. Aquí hay algunas recomendaciones:

1 Elige una dieta saludable
Optar por una dieta baja en grasa y rica en frutas y verduras puede contribuir a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Aunque los resultados de las investigaciones varían y no hay una asociación concreta demostrada, es una recomendación importante.

2 Reduce la ingesta de grasas
Algunos alimentos altos en grasas incluyen carnes, nueces, aceites y lácteos. Algunos estudios han mostrado que los hombres que consumen una mayor cantidad de grasas al día tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata, mientras que otros no han encontrado esta asociación.

Sin embargo, reducir la ingesta de grasa tiene otros beneficios comprobados, como el control del peso y la mejora de la salud del corazón. Puedes reducir la cantidad de aceite al cocinar los alimentos y optar por cortes magros de carne y lácteos bajos en grasa o descremados.

3 Aumenta el consumo de frutas y verduras
Estos alimentos son ricos en vitaminas y nutrientes que pueden reducir el riesgo de cáncer de próstata. Aunque no se ha demostrado que algún nutriente en particular garantice la reducción de este riesgo, se recomienda aumentar la cantidad de frutas y verduras en cada comida.

4 Limita la ingesta de lácteos
Algunos estudios han encontrado que el consumo elevado de lácteos como leche, queso y yogur está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de próstata. Sin embargo, los resultados de estos estudios han sido variados y se cree que el riesgo asociado al consumo de lácteos es relativamente bajo.

5 Mantén un peso saludable
Los hombres obesos, con un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más, pueden tener un mayor riesgo de contraer cáncer de próstata. Se recomienda hacer esfuerzos para perder peso al reducir la ingesta calórica y aumentar la actividad física.

6 Realiza ejercicio regularmente
Estudios han demostrado que el ejercicio regular puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de próstata, así como de otras enfermedades como enfermedades cardíacas. Se recomienda realizar al menos 30 minutos de ejercicio al día, la mayoría de los días de la semana.

7 Consulta a tu médico sobre tu caso particular
Algunos hombres tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata. En estos casos, puede haber opciones adicionales para reducir el riesgo, como medicamentos. Si tienes inquietudes sobre el cáncer de próstata, es importante hablar con tu médico para recibir orientación personalizada.

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